Weltall: Studie mit Astronauten-Zwillingen geplant

Raumanzug: NASA will Gesundheitsfolgen beleuchten. Bild: pixelio.de, Rike

Mark und Scott Kelly, die ersten eineiigen Zwillinge, die auch Astronauten sind, haben sich freiwillig für eine umfassende Gesundheitsstudie gemeldet. Zu diesem Zweck hat die NASA Details über die geplanten Experimente veröffentlicht. Mark, der bereits in Pension ist, wird auf der Erde bleiben. Scott wird ein Jahr auf der Internationalen Raumstation (ISS) verbringen.

Die NASA hat zehn Experimente aus Vorschlägen von Wissenschaftlern und Regierungseinrichtungen ausgewählt. Ein Teil der Projekte wird bekannte Gesundheitsprobleme bei Astronauten untersuchen. Dazu gehören Probleme mit den Augen. Von ihnen ist ein Viertel aller Bewohner der Raumstation betroffen. Andere Projekte werden Bereiche untersuchen, die zum Teil völlig neu in der Raumfahrtmedizin sind.

Das Team um Fred Turek von der Northwestern University wird genetische Veränderungen durch die kosmische Strahlung untersuchen und Auswirkungen auf die Darmbakterien beleuchten, die auf die geringe Schwerkraft oder die Ernährung der Astronauten zurückzuführen sind. Derartige Studien wurden auf der ISS 2013 erstmals durchgeführt, daher sind hier noch viele Fragen offen.

Relevante Biomarker im Blick

Susan Bailey von der Colorado State University wird die Länge der Telomere der Zwillinge untersuchen. Sie wurde bisher noch nie im Weltraum analysiert und könnte laut der Wissenschaftlerin einzigartige Einblicke in die Gesundheit der Astronauten liefern. "Wir gehen davon aus, dass wir relevante Biomarker finden werden, da Telomere nichts vergessen."

Mathias Basner von der University of Pennsylvania wird sich mit den kognitiven Fähigkeiten, wie der räumlichen Orientierung und der Risikotoleranz, beschäftigen, die bei den schwierigen Bedingungen im All eine besondere Rolle spielen. Tests werden vor und nach Scotts in Kürze stattfindenden Flug in den Orbit stattfinden. Sie werden während des Aufenthalts im Weltraum einmal im Monat wiederholt.

Die Ergebnisse sollten neue Erkenntnisse für längere Weltraummissionen liefern und könnten einem NewScientist-Bericht nach vielleicht den Weg für private Weltraumforscher ebnen. Dazu könnten die Zwillinge Cameron und Tyler Winklevoss gehören, die Mark Zuckerberg wegen der Erfindung von Facebook verklagt haben und heute große Bitcoin-Investoren sind. Vergangene Woche haben sie mitgeteilt, dass sie Tickets für einen Suborbitalflug auf der Virgin Galactic gebucht und mit Bitcoins bezahlt haben.

Quelle: www.pressetext.com/Michaela Monschein