Sozialhilfeausgaben wieder gestiegen

18,8 Milliarden Euro hat die Bundesregierung im letzten Jahr für Sozialhilfe ausgegeben - das sind 3,9 Prozent mehr als 2006. Ein Grund für den Anstieg der Ausgaben ist die wachsende Altersarmut.

Die Ausgaben für Sozialhilfe in Deutschland sind im vergangenen Jahr - offensichtlich auch wegen wachsender Altersarmut - weiter gestiegen. Mit 18,8 Milliarden Euro wurden netto 3,9 Prozent mehr für Sozialhilfe als 2006 ausgegeben, teilte das Statistische Bundesamt  am Montag auf der Basis vorläufiger Zahlen mit. Das Bundesarbeitsministerium wollte die unter den Vorjahreswerten liegende Zunahme nicht bewerten: Man warte zunächst die endgültigen Zahlen ab, sagte ein Sprecher in Berlin.

Der Ausgabenanstieg dürfte auf mehrere Faktoren zurückzuführen sein: So fiel die Zunahme bei der Grundsicherung im Alter 2007 mit 12,7 Prozent auf 3,5 Milliarden Euro am höchsten aus. Gründe dafür dürften nach Experteneinschätzung neben einer steigenden Zahl bedürftiger Senioren auch höhere Regelsätze sein: In Ostdeutschland wurde der Zahlbetrag für die Grundsicherung im Alter Anfang 2007 um gut vier Prozent auf 345 Euro angehoben. Zur Jahresmitte 2007 gab es dann noch einmal bundesweit eine Erhöhung um rund 0,5 Prozent.

Zahl der Hilfsbedürftigen steigt

Mehr als die Hälfte der Sozialhilfeausgaben entfiel mit 10,6 Milliarden Euro auf die Eingliederungshilfe für behinderte Menschen. Das entsprach einer Steigerung um 0,9 Prozent. Für die Hilfe zur Pflege gaben die Sozialversicherungsträger im vergangenen Jahr netto 2,7 Milliarden Euro, ein plus von 5,4 Prozent, aus. Dies deutet auf eine demografiebedingt steigende Zahl von Hilfsbedürftigen hin.

Pro Einwohner wurden 2007 rechnerisch 228 Euro Sozialhilfe bezahlt, acht Euro mehr als 2006. In den alten Bundesländern waren es 237 Euro je Einwohner, in den neuen Ländern 152 Euro. Die mit Abstand höchsten Sozialhilfeausgaben meldeten erneut die drei Stadtstaaten: Bremen, mit 385 Euro, Hamburg 367 Euro und Berlin 355 Euro. Bei Flächenländern im Westen waren die Ausgaben pro Einwohner mit 168 Euro in Baden-Württemberg am niedrigsten, in Schleswig-Holstein mit 277 Euro je Einwohner am höchsten. In Ostdeutschland lag die Spanne zwischen 114 Euro in Sachsen und 194 Euro in Mecklenburg-Vorpommern.