Traditionelle Zimtsterne unsicher?

Zimtgebäck ist nach Presseberichten in die Diskussion geraten, obwohl Zimt in Europa seit dem 15. Jahrhundert verwendet wird und in jedem Haushalt im Gewürzregal steht. Die deutschen Zimtgebäckhersteller bieten dem Verbraucher dieses Jahr wieder ihre Produkte nach traditionellen Rezepturen an, wie dies seit Jahrzehnten unbeanstandet der Fall ist.

Zimt enthält als natürlichen Bestandteil Cumarin, dessen gesundheitliche Bewertung derzeit zwar diskutiert wird, dessen abschließende Bewertung auf europäischer Ebene aber noch aussteht.

Nach einer Bewertung der Europäischen Lebensmittelsicherheitsbehörde EFSA berechtigen neueste Studien sogar zu einer Aufhebung des bestehenden Grenzwertes für Cumarin in der EU-Aromenrichtlinie von 2 mg/kg. Daher soll der Grenzwert im Entwurf der neuen europäischen Aromenverordnung aufgehoben werden. Auch die amerikanische Lebensmittelbehörde FDA beurteilt Zimt als sicher (GRAS-Status). Anders in Deutschland. Hier ist ein Streit darüber ausgebrochen, ob der Cumarin-Grenzwert der Aromenverordnung auf Zimtgebäck anwendbar ist. Hierzu Klaus Reingen, Hauptgeschäftsführer des Bundesverbandes der Deutschen Süßwarenindustrie e.V. (BDSI): "Für Zimtpulver, wie es auch im Haushalt verwendet wird, gibt es überhaupt keinen Grenzwert. Bei Zimtgebäck, in dem Zimtpulver nur als Backzutat mit etwa 0,5 % eingesetzt wird, soll dagegen der extrem niedrige Grenzwert der Aromenverordnung Anwendung finden. Dies ist widersprüchlich, zumal Zimtgebäck nur saisonal verzehrt wird. Somit ist die Verzehrsmenge so gering, dass es für den normalen Verbraucher völlig unbedenklich ist."

Auch der Experte für Bio- und Lebensmittelchemie Professor Dr. Dr. Hans Steinhart von der Universität Hamburg hält die Aufregung um Cumarin in Zimtgebäck für übertrieben und unverhältnismäßig: "Zimt wird weltweit als Gewürz seit Jahrhunderten im Haushalt sowie bei der handwerklichen und industriellen Herstellung verwendet. Es enthält als natürlichen Inhaltsstoff Cumarin, dessen gesundheitliche Wirkung wieder aktuell diskutiert wird. Es ist aber unverständlich, dass aus diesem Grund Zimtgebäck mit traditionell üblichen, geringen Gehalten an Zimtpulver aus dem Verkehr gezogen werden soll, während Zimtpulver als solches weiterhin verkauft werden darf."

Mehrere Rechtsgutachten kommen zu dem Schluss, dass die Aromenverordnung nicht für Zimtgebäck gilt. Diese Gutachten besagen, dass Zimtgebäck unter allen rechtlichen Aspekten sicher und verkehrsfähig ist. Dies ist beispielsweise auch die amtliche Rechtsauffassung in Großbritannien. In keinem anderen EU-Mitgliedstaat haben die Zimtgebäckhersteller derartige Probleme mit den Lebensmittelbehörden.

"Bevor Maßnahmen ergriffen werden und viele Arbeitsplätze - derzeit nur in Deutschland - vernichtet werden, sollte zunächst die rechtliche und wissenschaftliche Bewertung und Diskussion auf europäischer Ebene abgeschlossen sein", so Klaus Reingen, Hauptgeschäftsführer des BDSI.

Warum der Rechtsstreit und die noch offene wissenschaftliche Bewertung nun auf dem Rücken dieser Branche ausgetragen wird, ist den Herstellern von Zimtgebäck völlig unverständlich. Selbstverständlich werden die Hersteller von Zimtgebäck aber weiterhin im Interesse eines vorbeugenden Verbraucherschutzes die Diskussion und Bewertung von Cumarin mit Behörden und Wissenschaft aktiv fortführen. Dies geht sogar so weit, dass Hersteller derzeit erwägen, Zimtgebäck vorsorglich aus dem Handel zu nehmen.

Quelle: Pressemitteilung Bundesverband der Deutschen Süßwarewnindustrie e.V. (BDSI)

Anmerkung der Redaktion:

Laut einem Artikel im aktuellen Focus (Nr. 40) enthält nicht jede Zimtsorte, die den Grenzwert überschreitende Menge von Cumarin. In Ceylon-Zimt ist der Cumarin-Anteil beispielsweise deutlich niedriger als in dem von den Herstellern, aus welchem Grund auch immer, verwendeten Cassia-Zimt.

Cumarin ist sowohl als Gift wie auch als Duftstoff bekannt. Seit 1876 wird es kommerziell genutzt, Chemiker entwickeln sogar Arzneimittel (Warfarin) daraus