Das Ende des Alten Reiches im Ostseeraum

Vor 200 Jahren wurde das Heilige Römische Reich Deutscher Nation aufgelöst - Kaiser Franz II. legte die Krone nieder, die Reichsinstitutionen stellten ihre Arbeit ein, und ein knapp 900 Jahre andauerndes Kapitel deutscher Geschichte ging zu Ende.

Hauptverantwortlich dafür waren das Vordringen Napoleons nach Mitteleuropa, der preußisch-österreichische Dualismus im Streben um die Vormachtstellung im Reich und die eigenen Interessen der kleineren Territorien im Südwesten. Abgesehen von der Beteiligung Preußens gab es dabei zunächst kaum Berührungspunkte mit Nord- und Nordostdeutschland.
Doch während den im Südwesten des Reiches gelegenen Territorien dessen Auflösung ein gewisses Maß an staatlicher Souveränität innerhalb des Rheinbundes unter Napoleons Kontrolle verschaffte, wehrten sich die fremden Reichsstände Dänemark und Schweden in ihren Reichsbesitzungen am Südrand der Nord- und Ostsee gegen den drohenden Machtverlust. Schließlich führte die schwedische Krone Mitte 1806 die eigene Staatsverfassung in Schwedisch-Pommern ein, um dieses noch enger an das nordische Königreich zu binden. Aber das Vordringen Napoleons ließ sich nicht aufhalten - am Beginn des Jahres 1807 standen französische Truppen in Greifswald und belagerten die in Stralsund verschanzten Schweden, die im Frühjahr 1807 ihren letztlich aussichtslosen Kampf um den Erhalt ihrer Reichsbesitzungen aufgeben mussten.

Quelle: Pressemitteilung Informationsdienst Wissenschaft e.V.