Weihnachten: Neues zu einem alten Fest

Plätzchenduft, schöne Lieder und Kerzenschein: So kennt und schätzt jeder die Weihnachtszeit. Doch warum wird Weihnachten genau am 24./25. Dezember gefeiert? Woher kommt das Wort Weihnachten? Die »Neue Apotheken Jllustrierte« beantwortet in der aktuellen Ausgabe vom 1. Dezember die wichtigsten Fragen zum Weihnachtsfest.

Das Wichtigste weiß so gut wie jeder: Weihnachten feiern Christen in aller Welt die Geburt Jesu. Doch weniger klar ist vielen, warum gerade am 24./25. Dezember gefeiert wird, zumal man das genaue Geburtsdatum von Jesus gar nicht kennt. Als Feiertag der Geburt Christi ist der 25. Dezember seit dem Jahr 336 in Rom etabliert. Es wird angenommen, dass das Datum von der Geburtsfeier des im vorchristlichen Rom verehrten Sonnengottes »Sol Invictus« übernommen wurde. Dieses Fest war auf den 25. Dezember festgesetzt. Darüber hinaus wird auch ein Zusammenhang mit der schon in prähistorischer Zeit verehrten Wintersonnenwende, gesehen. Eine andere Frage ist die nach der Herkunft des Wortes Weihnachten. Diese Bezeichnung geht wohl auf das mittelhochdeutsche »wihen nachten« = »geweihte Nächte« zurück. Im Christentum passt das Wort gut auf die »geweihte Nacht«, in der Jesus in Bethlehem geboren wurde. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass die Mehrzahlbildung auf die so genannten Raunächte verweist: die zwölf Nächte nach der Wintersonnenwende.

Quelle: Pressemitteilung Neue Apotheken Jllustrierte